MINDIG ÉRDEKELT, KI VOLT A HERCEGNŐ, AKIT MEG KELLETT MENTENI A SÁRKÁNYTÓL
A világ legismertebb fantasyszerzői között számon tartott Samantha Shannon munkássága különös figyelmet kap a fiatal olvasók körében. A 34 éves írónő, akinek könyveit gyakran hasonlítják J.K. Rowling Harry Potter-sorozatához, vagy éppen a Trónok harca világhoz, mégis mindig hangsúlyozza, hogy önmaga akar lenni. Nemrégiben Budapestre látogatott, ahol izgalmas beszélgetést folytattunk vele.
Shannon az Oxfordi Egyetemen tanult, ahol már 19 évesen megkezdte első könyvének, a Csontszüretnek a vázlatát. Kérdésünkre válaszolva elmondta, hogyan tudta összeegyeztetni a tanulmányait az írással: „Nappal tanultam, éjszaka írtam. Nem éltem különösebben pezsgő társasági életet, inkább a könyvemre összpontosítottam. Ez rendkívül fárasztó volt, ám fiatalon könnyebb elviselni a megpróbáltatásokat, a harmincas éveimben már aligha lenne rá lehetőségem.”
Az Oxfordban töltött időszak jelentős hatással volt rá. Míg az akadémiai kihívások élvezetesek voltak számára, hamarosan érezte a „Oxford-buborék” nyomását, amely elszigeteltséget és a külvilág iránti feledékenységet eredményezett. „A diákélet szépsége mellett valami sötét is ott rejtőzött,” tette hozzá, „disztópikusnak találtam az egyetem környezetét.” Számos inspiráció is érte az épületek és a kollégiumok által, amelyekben a hallgatók sorsdöntő vizsgáikra készültek.
A Csontszüretben Shannon sok oxfordi elemet integrált a történetébe. „Például Oxfordban hagyomány, hogy a vizsgák során az egyetemisták szegfűket viselnek, és ezt a szokást a könyvben úgy jelenítettem meg, hogy a szereplők különböző színű kabátokban lépnek a vizsgaterembe, melyek szó szerint és átvitt értelemben is vérrel festettek,” mondta az írónő.
Samantha Shannon számára a fantasy műfaja a végtelen lehetőségeket kínálja. „Bizonyos értelemben annyira közel viheted a valósághoz, amennyire csak akarod, vagy eltávolíthatod tőle. Az egyedüli korlát csupán a képzelet,” fejtette ki a műfaj magával ragadó jellegét.
A Csontszüret Charlotte Brontë klasszikus ihletésével kezdődik. „A viktoriánus irodalom tanulmányozása során találkoztam Brontëval, és a Jane Eyre mély hatást gyakorolt rám. Arcturus, a férfi főszereplő, sok áthallást mutat Brontë mélabús hőstípusával kapcsolatban. Emellett lenyűgöz a viktoriánus spiritizmus és a szellemekkel való kapcsolatok,” tette hozzá Shannon. „A halál iránti megszállottság, ahogy ez átitatta a mindennapokat, szintén megjelenik a munkámban.” Széleskörű nyitottság és érdeklődés jellemzi a klasszikus irodalom iránt, amely számos szálon kapcsolódik a saját írói látomásához.
A Csontszüret 2013-as megjelenése óta rendkívüli népszerűségnek örvend, és a fiatal generáció J.K. Rowlingjaként emlegeti őt. „Milyen érzés volt? Csodálatos, de emellett sokkal nagyobb feszültséggel is jár,” zárta le a beszélgetést Samantha Shannon, utalva a hirtelen megugró népszerűség miatti felelősségére.