Elefántcsontpart Megszakította Ecuador Veretlenségi Sorozatát
A 2026-os labdarúgó-világbajnokság E csoportjának nyitó mérkőzésén Elefántcsontpart 1-0-ra győzte le Ecuadort. A találkozóra Philadelphia Lincoln Financial Field stadionjában került sor, ahol 68,274 néző volt jelen. A meccset francia játékvezető, Letexier irányította.
A mérkőzés tétje kiemelkedő volt, hiszen a győztes csapat akár a csoportgyőzelemért is harcba szállhatott. Az első félidő során a labdát zömében Ecuador birtokolta, azonban a helyzetkihasználásuk gyenge volt: Valencia és Yeboah is ziccerben hibáztak. A szünet előtt a helyzet változott, amikor Elefántcsontpart is közel járt a gólhoz, Kessie lövése azonban centikkel elkerülte a kaput.
A második félidő tartogatott izgalmakat, mindkét csapat lehetőségeket alakított ki, de a befejezések folyamatosan hibába ütköztek. Wahi közeli lövése a keresztlécet találta el, míg Ecuador egyre inkább védekezésre kényszerült az afrikai csapat nyomása alatt. Az ivószünet után mindkét együttes óvatosabban játszott, a helyzetkihasználás pedig továbbra sem javult.
Végül a rendes játékidő utolsó percében a csereként beállt Amad Diallo egy gyors kontra végén döntötte el a mérkőzést, 14 méterről a jobb alsó sarokba lőtt góljával megszakítva Ecuador 19 mérkőzésből álló veretlenségi sorozatát. A meccs folyamán Ecuadori játékosok közül Porozo, Franco és Hincapie ülhetett a kispadon, míg Elefántcsontpart a következő összecsapásra készülve Kossounou, Sangare, és Oulai beállításával próbálkozott a második félidőben.
A csoport másik mérkőzésén Németország 7-1 arányban nyert Curacao ellen. Az Elefántcsontpart és Ecuador második fordulós találkozója kiemelt jelentőségű lesz, hiszen a csoport dobogós helyezéseinek dalszerzése szempontjából kulcsfontosságú lépés.