Betegeskedik a világbajnok szlovákiai autógyártás
Szlovákia autóipara évről évre megközelítőleg egymillió személygépkocsit állít elő, ezzel az északi szomszédunk a világ legnagyobb gépkocsigyártási részesedésével büszkélkedhet lakosonként. Jelenleg elsőségük stabilnak tűnik, de a tartós fellendülés, amely ezt a sikert alapozta meg, már nem tűnik olyan fenntarthatónak, mint korábban.
Az autógyártás szlovák története messzebbre nyúlik vissza, mint a szlovák állam megalapítása. Az első, szlovák gyártású autó, a Drndicka, 1913-ban készült, és Michal Majer, aki a garamszentbenedeki faluban élt, hozta létre hobbija révén. A különleges jármű, amely a nevéből adódóan a köves úton hallatott zörgésről kapta a nevét, egészen 1952-ig szolgálatban állt, mígnem végül roncstelepre került.
A modern szlovák autóipar 1993 után alakult ki, miután Csehszlovákia megszűnt létezni. Az első nagyobb nemzetközi játékos, aki betette a lábát Szlovákiába, a Volkswagen volt, amely 1991-ben megvásárolta a cseh Skodát, és 1999-ben alapította meg a Volkswagen Slovakia-t. A német vállalatok érkezése logikus lépés volt, hiszen Szlovákiában komoly hagyományai voltak az autógyártásnak, miközben a munkaerő költségei meglehetősen alacsonyak voltak, mindössze a németországi bérek 20%-án mozogtak.
Azóta négy nagy nemzetközi cég működtet gyárat az ország területén: a Volkswagen Pozsonyban, a Stellantis Nagyszombaton, a KIA Zsolnán, míg a Jaguar Nyitrán végzi tevékenységét. Az ipar bővítése azonban itt nem áll meg, hiszen a Volvo is bejelentette érkezését, akik Kassán építkeznek, és várhatóan 2027-től elektromos Polestar modellek gördülnek majd le a gyártósorokról.