Mata Hari: A titokzatos kémnő története
Mata Harit, az életben és halála után is titokzatos legendák övezték, mint a világ egyik leghíresebb kémnőjét, aki valójában soha nem volt kém. Ő volt az a kihívó táncosnő, aki bájaival és életstílusával mágiát varázsolt a közönség elé, olyannyira, hogy a lábai előtt hevert Európa. Származása egy sor különböző kultúrához kapcsolódik, hiszen állítólag jávai, indiai, japán, zsidó és maláj felmenőkkel rendelkezett, azonban valójában holland származású volt, lehet, hogy fríz. A Nagy Háború idején elfogadott pénzt a különböző forrásokból, de a bíróság 25 évvel később megállapította, hogy nem követt el olyan bűntényt, amiért jogszerű eljárás keretében kivégezték volna.
Margaretha Geertruida Zelle születése és fiatal évei
Margaretha Geertruida Zelle néven 1876. augusztus 7-én látta meg a napvilágot Leeuwardenben, Hollandiában, ahol Grietjének szólították. Családja kalapkereskedői háttérrel rendelkezett, így a pénz nem hiányzott az életükből. Grietje és testvérei mindent megkaptak, amit egy jómódú család nyújthatott, mégis az életük drámai fordulatok sorozatán ment keresztül. 1889-ben apja, az olajpiacon spekuláló kalapkereskedő tönkrement, és a szülők elváltak. Ötévesen elvesztette édesanyját, és apja újra nősült. Grietjét anyai nagyanyja fogadta magához, majd keresztapjára kellett bíznia magát, aki Hágában bölcsődei tanulmányokra kényszerítette.
A házasság és Mata Hari születése
Az élete változni kezdett, amikor Rudolf MacLeod, egy holland katonatiszt, aki megunta az agglegényéletet, házassági hirdetést adott fel, melyre Grietje válaszolt. Az ifjú lány elragadtatva követte a nyalka katonatisztet, és feleségül ment hozzá. 1895 júliusában házasságot kötöttek, és hamarosan megszületett gyermekük, Norman. MacLeod katonai pályafutása miatt a család Jáva szigetére költözött, ahol a férj vágyai és szokásai mellett a boldogság gyorsan eltűnt, mivel a férfi ivásra adta a fejét, és bántalmazta feleségét és gyermekeit is.
Amikor MacLeodot Szumátrára helyezték, Grietje a gyermekekkel Jáván maradt, és ebben az időszakban vette fel a Mata Hari nevet, amely helyi nyelven a „nap szemét” jelenti. Ekkor kezdődött valódi karrierje, amely kétségtelenül a tánc, a bűbáj és a különlegesség világában bontakozott ki, alátámasztva ezzel legendás hírnevét.